Na pedagogickú dráhu nastúpil v roku 1947 a zotrval na nej takmer 42 rokov. Keď začal učiť, v škole boli iba piati učitelia. Mnohé predmety, najmä v odbore, učili externisti, ľudia priamo z praxe. Pán Jozef Ukropec vtedy vyučoval 7 predmetov – elektrotechniku, technológiu, náuku o materiáloch, technické kreslenie, telesnú výchovu, matematiku a fyziku.
Počas jeho pedagogického pôsobenia na pôde súčasnej Strednej odbornej školy obchodu a služieb na Jilemnického ulici v Trenčíne (SOŠ OaS) sa na poste riaditeľa vystriedalo šesť osôb. Najhoršia choroba je podľa 93-ročného Jozefa Ukropca, ktorý neskrýva vášeň pre hudbu a vtip, ľudská lenivosť.
V stredu 4. marca 2015 ho ako zhovorčivého a dobre naladeného bývalého kolegu privítali na pôde SOŠ OaS na Jilemnického ulici. Dve študentky druhého ročníka, Gabriela Barteková a Miroslava Mráziková, inšpiroval životný a profesijný príbeh energického pedagóga k vytvoreniu SOČ-ky s názvom Učiteľ Jozef Ukropec, ktorú budú v priebehu marca obhajovať na krajskom kole. Autorky práce sa výnimočným pedagógom spoločne s riaditeľkou SOŠ OaS, Máriou Hančinskou, osobne stretli, aby sa dozvedeli viac o jeho životnom príbehu. Študentky pracovali pod vedením pani učiteľky Aleny Bartkovej a ich práca viac než 90-ročného bývalého pedagóga nesmierne potešila. V priebehu budúceho roka ju plánujú doplniť o ďalšie zaujímavé postrehy a komentáre.
